Ça devait être un petit congrès scientifique, à Québec, où des spécialistes s’échangeraient leurs dernières découvertes sur les jeunes stades de vie des poissons. Pas trop, trop controversé. Jusqu’à ce que Donald Trump prenne le pouvoir.
Au fil des semaines, le professeur en océanographie Dominique Robert, organisateur du congrès, a compris qu’il y avait anguille sous roche. Les uns après les autres, d’éminents collègues américains se désistaient.
Au total, une quinzaine d’entre eux ont renoncé à faire le voyage à Québec, où aura lieu le congrès de l’American Fisheries Society, en juin. Ça représente le tiers des participants américains, calcule Dominique Robert, professeur à l’Institut des sciences de la mer de l’Université du Québec à Rimouski. « Il va nous manquer un gros morceau. D’un point de vue scientifique, ça fait mal. »
Les Américains ont vaguement justifié leur désistement, comme s’ils hésitaient à se confier. Puis, la semaine dernière, Dominique Robert a croisé un collègue du Maine qui lui a tout déballé. En gros : « Les gens ont peur. » Lire la suite…